Greene Tweed 創新獎得主焦點：
不含 PFAS 的密封件具有超越現有 FKM 的清潔度潛力
當一位半導體客戶尋找不含過氟和多氟烷基物質 (PFAS) 的密封件用於其高度關鍵的應用時，Greene Tweed (GT) 的科學家、工程師和技術人員團隊立即展開行動。他們開發出客製化、不含 PFAS 的下一代彈性體，可滿足客戶對極端潔淨度和性能的要求，並有可能在應用中超越現有的 FKM。這些不含 PFAS 的密封解決方案最初專為半導體製造而設計，對於許多面臨類似永續性和效能目標的產業來說，都是大有可為的。
為了表彰這項重大成就，Greene Tweed 頒發了該團隊著名的創新獎，以表彰和獎勵該團隊在推動創新和合作方面所做出的卓越努力。這項正在申請專利的成就是由一個六人團隊所推動的，包括資深科學家 Peri Periyasamy、資深技術顧問 Ron Campbell 博士、資深工程師 Pat Carroll、開發工程師 Vince McGlynn、資深技術員 Josh Peart 和技術員 Jason Beirne。
奥隆-布洛赫 主席在特別活動中頒發獎項給獲獎團隊，在活動結束後不久，我們與他們坐在一起，了解這個突破性的解決方案。
1. 讓我們從您被表揚的原因開始。告訴我們您的成就。
Peri： 2023 年 4 月，我在 GT 的突破性技術小組之下，開始並領導開發不含 PFAS 的彈性體。在大約兩年的時間裡，我與 Ron (Campbell) 在這個專案上密切合作。在第一年，我們發現了各種不含 PFAS 的聚合物樹脂、填料和其他添加劑。我們採購這些材料，用它們配制和製造密封件，選擇測試方法，並測試它們與現有的以 PFAS 為基礎的 FKM（氟橡膠）和 FFKM（全氟橡膠）密封件相比的性能。
在第二年，我們與多位客戶密切合作，了解他們的主要性能要求和測試方法。利用這些資料，我們測試了不含 PFAS 的密封件與含 PFAS 的密封件，以符合客戶的主要規格。根據客戶的要求，我們向下選擇了不含 PFAS 的彈性體配方進行放大研究。
Ron:我們的成就在於認清需求，並開發出不含 PFAS 的客製化產品。我們能夠滿足客戶目前使用 FKM 彈性體的高敏感密封應用的需求。此產品系列強調了我們對創新和永續發展的承諾，並將有助於建立 GT 在不含 PFAS 密封件領域的領先供應商地位。
2.這個獎項對您個人和專業有什麼意義？
Peri: 一般而言，新技術開發計畫從發明階段到產品開發階段，需要數年的時間。在這個案例中，我們的團隊在短時間內與多位客戶合作，表現傑出。它加快了 GT 對 客戶規格和測試方法的瞭解，幫助我們快速進入產品開發階段。
我非常感謝 Advanced Technology Group (ATG) 管理團隊提名我們，以及我們的執行長 Magen Buterbaugh 和她的領導團隊選擇我們為得獎者。我高度樂觀地認為，一旦商業化，不含 PFAS 的密封件很快就能讓 GT 業務大幅成長。就我個人而言，我於 2018 年加入格林特威德，抱著創造傳奇的願景。看到這個願景開始實現，我感到非常自豪。
傑森作為 ATG - Sealing Systems 團隊的新成員，我非常感謝這個獎項。它突顯了發散性思維不僅得到了認可，而且還具有影響力。在這個專案中的工作加強了我對許多新流程的瞭解，我期待在未來的專案中運用這些知識。
3. 您能分享創新背後的心路歷程嗎？
Peri: 專案的第一年是以精益與敏捷的方法來研究技術可行性。第二年，我們專注於與客戶規格和測試方法保持一致。令人驚訝的是，ATG 團隊的敏捷、智慧和辛勤工作使我們能夠滿足客戶的需求和時間表，即使在新技術創新固有困難的情況下。
Ron:我們知道客戶的要求難以達到，但卻是可以實現的。我們很快就找出了可能的材料，然後根據客戶的要求選擇了固化系統和最好的可用填料。
4.您如何描述您的創新所帶來的影響？
Pat：許多公司都在改變製程或應用材料，以使用不含 PFAS 的材料。這項創新對 GT 來說意義重大，因為這是我們第一次有機會以不含 PFAS 的替代材料取代 FKM 材料，而這種材料在清潔度方面有可能超越現有的 FKM。
5.您如何展望您的創新軌跡？
Pat：從這項創新中獲得的經驗和洞察力將有助於縮短開發未來不含 PFAS 材料的時間。我們才剛開始探索這項新技術的潛力。已經有多家主要客戶對我們的初始配方表示了興趣。
Vince：我認為這種化合物未來可應用於多種領域，特別是對清潔度和不含 PFAS 零件有要求的空間。這種化合物可為既有市場提供永續的解決方案，符合新的健康與環保法規，同時在嚴苛的條件下仍能維持效能。我相信這將使 GT 贏得市場份額，增加收入。我很高興能擴大該化合物的規模，並將其商品化。
6.您從這次經驗中獲得的最重要的教訓或啟發是什麼？
Vince: 創新專案往往會遇到意想不到的挑戰。在面對這些挑戰時，學會靈活變通對任何專案的成功都很重要。在這個過程中，我們了解到範圍蠕變和客戶規格的改變。雖然這些變化是研發過程中固有的，但盡可能將其最小化是非常重要的。這次經驗對我的專業成長有很大的幫助。與客戶合作並提出重要的主題是一個很大的機會。能在一個有實際影響力的專案上工作，是一件非常有成就感的事，我對未來的發展感到非常興奮。
Josh:這個專案的重點在於突破我們加工能力的極限，並在製程的每一個步驟中，將我們對細節的關注發揮到極致。我們的目標是完全消除製程中每個區域的所有形式的污染。學習如何控制和消除污染是達到我們目標客戶規格的最大貢獻因素，而看到我們的試驗結果也讓我獲益良多。這奠定了我的基礎，讓我能更深入地瞭解製程，並根據客戶的要求，在問題發生時針對哪些地方進行處理。
7.您是否要感謝在支持或培育創新過程中發揮作用的任何合作者？
Vince:我們要感謝前 ATG 技術員 George Gillmer。George 進行了大量的初步實作工作，為此程序奠定了基礎。此外，技術經理 Fazel Zare Bidoky 也為此專案貢獻了許多時間與知識。Fazel 是一位出色的領導者，從他加入 GT 開始就一直支持這個專案。最後，我們要表揚 Mubashir AA 博士。Mubashir 博士是本專案的大學合作者。我們非常感謝這些人以及所有其他未提及的人所做的工作。
Josh: George Gilmer 是一位擁有超過 40 年經驗的技術人員，他訓練我在 ATG 的角色，並在去年開始這個專案。他為我奠定了所有的基礎和流程，讓我能跟隨他的腳步，幫助專案跨越最初的目標線。技術員 Jason Beirne 在我休陪產假期間也協助推動這個專案，並協助將最初的樣品送到客戶手中。我們非常感謝這些人的工作，以及所有其他有貢獻的人。
8.對其他有抱負的創新者有什麼建議？
Ron: 玩得開心。享受您的工作。清楚瞭解達成目標所需的需求與技術。付出額外的努力來解決專案中出現的任何問題，但也要願意迅速扼殺證明不可行的想法。花時間聆聽同事的意見，並感謝那些願意接受新構想和配方的客戶，他們讓您能夠開發最終的產品、設計其零件，並最終銷售和支援像圓形黑色 O 形環這樣簡單但又不可或缺的東西！
通過結合先進的材料科學和以客戶為中心的方法、 Greene Tweed 最新的不含 PFAS 的密封解決方案 解決了一些最嚴苛的工業應用所面臨的複雜、影響大的問題。163 年來，這種對創新的承諾一直是推動 Greene Tweed 成功的核心價值，並將繼續塑造我們的未來。敬請關注，我們將很快與您分享更多有關不含 PFAS 的新型彈性體的詳細資訊。