세계 최초로 상용화된 가교 PEEK 복합 폴리머인 그린 트위드의 Arlon 3000XT®로 역대 최대 규모의 사출 성형 부품 개발을 주도한 댄 킹을 만나보세요. 그의 업적은 고객의 요구를 충족하는 혁신적인 제품일 뿐만 아니라 일반적인 기간의 절반이라는 놀라운 속도로 실현되었다는 점에서 차별화됩니다. 그린 트위드의 첨단 기술 그룹의 연구 엔지니어였던 그는 필요성을 파악하고 재료를 조달하는 것부터 공구를 설계하고 수소 서비스에 들어갈 첫 번째 부품 세트를 만드는 것까지 자신의 기술적 통찰력과 기업가 정신을 활용했습니다.

그린 트위드는 그의 뛰어난 업적을 인정하여 혁신과 협업의 경계를 넓히기 위한 탁월한 노력을 조명하고 포상하는 권위 있는 혁신상을 수여했습니다. 앨런 블로흐 회장, 마젠 버터보(Magen Buterbaugh) CEO, 저스틴 프란치나(Justine Franchina) COO가 상을 수여하는 특별 행사를 마치고 댄과 만나 아이디어 구상부터 제작까지 그의 혁신 여정에 대해 자세히 들어보았습니다.

혁신상 수상을 축하드립니다! Arlon 3000XT®와 이 상을 수상하게 된 작업에 대해 알려주세요.

Arlon 3000XT® 플랫폼은 "엔지니어링 소재"의 한계를 뛰어넘는 놀라운 고온 가교 열가소성 PEEK입니다. 가교 PEEK로서 우수한 고온 특성과 내화학성으로 인해 다른 PEEK 등급에 비해 상당한 이점을 제공합니다. 이 소재에 필러를 추가하면 특성을 더욱 향상시킬 수 있다는 것은 당연한 일입니다.

5년 전 그린 트위드에 입사한 이후 저는 이 소재 플랫폼의 복잡성을 배우고, 특성을 최적화하고 개선하여 올바른 가공 방법을 이해하는 데 대부분의 시간을 보냈습니다. 저는 향상된 유리 섬유 Arlon 3000XT® 소재에 대한 필요성을 느꼈고, 이 새로운 소재를 생산하기 위한 개발 노력을 주도했습니다. 저는 Arlon 3000XT®에서 배운 내용을 적용하여 대형 플레이트용 사출 금형 설계에 적용했는데, 이는 지금까지 Arlon 3000XT® 플랫폼 재료로 사출 성형한 제품 중 가장 큰 부품이었습니다. 저는 개발을 안내하기 위해 금형 흐름 시뮬레이션을 조언했고, 마침내 이 새로운 툴로 첫 번째 부품을 성형할 수 있었으며, 다시 Arlon 3000XT® 플랫폼에 대한 지식을 적용하여 Arlon 3000XT® 부품과 실험적인 유리 충전 등급의 부품을 모두 생산할 수 있었습니다. 아직 이 부품들을 분석 중이지만 초기 결과는 매우 유망해 보입니다.   

필요성을 파악하고, 소재를 조달하고, 공구를 설계하고, 첫 번째 부품 세트를 일반적인 시간의 절반으로 만들 수 있었습니다. 또한 그린 트위드는 이 새로운 프로토타입 소재의 샘플을 제공할 수 있었기 때문에 고객들의 만족도가 높았습니다.

이 상은 여러분에게 어떤 의미가 있나요?

저는 이러한 새로운 소재를 개발하는 작업이 정말 즐겁습니다. Arlon 3000XT® 소재 플랫폼은 매우 독특하기 때문에 소재를 가공하는 데 있어 몇 가지 독특한 과제가 있습니다. 이전에 없던 새로운 등급의 유리 충진 Arlon 3000XT®로 컨셉에서 시제품까지 제작하고, 소재 시스템에 대해 배운 것을 적용하여 궁극적으로 이 실험적인 소재뿐만 아니라 지금까지 그린 트위드가 만든 가장 큰 사출 성형 Arlon 3000XT® 부품 중 하나의 성공적인 시제품으로 이어진 것은 매우 보람 있는 일입니다. 그린 트위드가 이 작품에 대한 인정을 받은 것은 확실히 케이크의 장식입니다.

새로운 소재와 새로운 프로세스를 개발하게 된 계기는 무엇인가요?

그린 트위드에는 매우 독특한 요구 사항을 가진 독특한 고객들이 있으며, 이들의 새롭고 새로운 애플리케이션의 극한 요구 사항을 충족하기 위해 강화된 유리 섬유 등급이 필요하다고 생각했습니다. Arlon 3000XT® 자체는 놀랍도록 매력적이고 강력한 소재로, 표준 PEEK보다 강력한 이점을 제공하는 탁월한 특성을 지니고 있습니다. 동시에 극복해야 할 몇 가지 고유한 과제가 있습니다. 그린 트위드에서 수년간 근무하면서 첨단 기술 그룹 팀과 저는 이 소재를 이해하는 데 상당한 진전을 이루었으며, 이러한 지식 기반은 지금까지 제작한 Arlon 3000XT® 소재 중 가장 큰 사출 성형 부품인 이 부품을 만들기 위한 금형과 공정을 설정하는 데 중요한 역할을 했습니다.

이 과정에서 함께 협업하거나 지원한 다른 사람은 누구인가요?

이 소재와 기술을 최고로 만들기 위해 노력한 그린 트위드의 첨단 기술 그룹 전체에 감사를 표하고 싶습니다. 특히 ATG 플라스틱 기술 관리자인 케리 드레이크에게 감사의 말을 전하고 싶습니다. 그의 확고한 지원과 비전이 없었다면 이 프로젝트는 불가능했을 것입니다. 감사합니다. 그린 트위드만큼 혁신과 지속적인 개선을 중시하는 회사의 일원이 된 것을 진심으로 겸손하고 영광스럽게 생각합니다.

혁신의 영향력을 어떻게 설명하시겠습니까?

새로운 기술에는 새롭고 떠오르는 솔루션이 필요합니다. 지금까지 우리는 극도로 까다로운 요구 사항을 가진 일부 고난도 응용 분야에서는 기존 제품이 적합하지 않다는 것을 확인했습니다. 그린 트위드는 이러한 응용 분야에 새로운 소재가 필요하다는 것을 인식했으며, 이번 연구는 Arlon 3000XT® 소재를 Arlon 3000XT® 제품군으로 확산하는 첫 번째 단계입니다. 이 플레이트는 프로토타입 제작에 사용되며, 그린 트위드가 세계 최고의 기술을 위한 세계 최고의 솔루션을 제공하겠다는 약속을 계속 이행할 수 있게 해줄 것입니다.

여러분이 개척한 제품이 앞으로 나아갈 길은 무엇이라고 생각하시나요?

궁극적으로 저는 이 소재의 상용화를 구상하고 있으며 상업적 성공을 크게 기대하고 있습니다. 당사는 가까운 미래에 이 소재와 제품을 지속적으로 개선할 것이며, 여기서 얻은 교훈은 향후 특정 요구 사항을 충족하는 더 많은 엔지니어링 등급을 갖춘 Arlon 3000XT® 플랫폼의 성장에 적용될 것입니다.