Lernen Sie Dan King kennen, der die Entwicklung der größten Spritzgussteile leitete, die jemals mit Arlon 3000XT® von Greene Tweed, dem weltweit ersten vernetzten PEEK-Verbundpolymer, hergestellt wurden. Das Besondere an seiner Leistung ist nicht nur das innovative Produkt, das die Bedürfnisse der Kunden erfüllt, sondern auch die bemerkenswerte Geschwindigkeit, mit der es entwickelt wurde - die Hälfte des üblichen Zeitrahmens. Als Forschungsingenieur in der Advanced Technology Group von Greene Tweed setzte er sowohl seinen technischen Scharfsinn als auch seinen Unternehmergeist ein, von der Ermittlung des Bedarfs und der Beschaffung des Materials bis hin zur Entwicklung des Werkzeugs und der Herstellung des ersten Satzes von Teilen, die für den Einsatz im Wasserstoffbereich vorgesehen sind.

In Anerkennung seiner herausragenden Leistungen verlieh Greene Tweed ihm unseren renommierten Innovation Award, mit dem außergewöhnliche Bemühungen, die Grenzen von Innovation und Zusammenarbeit zu erweitern, hervorgehoben und belohnt werden. Im Anschluss an die Veranstaltung, bei der der Preis von Chairman Allon Bloch, CEO Magen Buterbaugh und COO Justine Franchina überreicht wurde, haben wir uns mit Dan zusammengesetzt, um mehr über seinen Weg der Innovation zu erfahren - von der Idee bis zur Umsetzung.

Herzlichen Glückwunsch zur Auszeichnung mit dem Innovationspreis! Erzählen Sie uns von Arlon 3000XT® und Ihrer Arbeit daran, die zu dieser Auszeichnung geführt hat.

Die Arlon 3000XT® Plattform ist ein unglaubliches, bei hohen Temperaturen vernetztes thermoplastisches PEEK, das die Grenzen dessen, was als "technischer Werkstoff" gilt, sprengt. Als vernetztes PEEK bietet es aufgrund seiner hervorragenden Hochtemperatureigenschaften und chemischen Beständigkeit erhebliche Vorteile gegenüber anderen PEEK-Typen. Es ist nur logisch, dass die Zugabe von Füllstoffen zu diesem Material die Eigenschaften noch weiter verbessern kann.

Seit ich vor fünf Jahren bei Greene Tweed angefangen habe, habe ich die meiste Zeit damit verbracht, die Feinheiten dieser Materialplattform zu erlernen, sie zu optimieren und ihre Eigenschaften zu verbessern, um zu verstehen, wie man sie richtig verarbeitet. Wir sahen einen Bedarf für ein verbessertes Arlon 3000XT®-Glasfasermaterial und ich leitete die Entwicklungsarbeiten zur Herstellung dieses neuen Materials. Ich wandte meine Erkenntnisse über Arlon 3000XT® an, um die Konstruktion einer Spritzgussform für eine große Platte zu leiten - das größte Teil, das wir je mit einem Material der Arlon 3000XT®-Plattform spritzgegossen haben. Ich habe mich bei der Entwicklung von Mold-Flow-Simulationen beraten lassen und war schließlich in der Lage, die ersten Teile mit diesem neuen Werkzeug zu gießen. Auch hier habe ich mein Wissen über die Arlon 3000XT®-Plattform angewandt, um sowohl Arlon 3000XT®-Teile als auch Teile aus unserem experimentellen glasgefüllten Material herzustellen. Obwohl wir diese Teile noch analysieren, sehen unsere ersten Ergebnisse unglaublich vielversprechend aus.   

Wir waren in der Lage, den Bedarf zu ermitteln, das Material zu beschaffen, das Werkzeug zu entwickeln und den ersten Teilesatz in der Hälfte der üblichen Zeit herzustellen. Außerdem konnte Greene Tweed Muster dieses neuen Prototypmaterials zur Verfügung stellen, was unsere Kunden begeistert hat.

Was bedeutet diese Auszeichnung für Sie?

Ich genieße die Entwicklungsarbeit, die ich im Zusammenhang mit diesen neuen Materialien leisten kann, sehr. Die Arlon 3000XT®-Materialplattform ist unglaublich einzigartig, und das bringt einige einzigartige Herausforderungen bei der Verarbeitung des Materials mit sich. Mit einer neuen, noch nie zuvor hergestellten Sorte von glasgefülltem Arlon 3000XT® vom Konzept zum Prototyp zu gelangen und dabei das anzuwenden, was ich über das Materialsystem gelernt habe, was schließlich zu einem erfolgreichen Prototypteil nicht nur aus diesem experimentellen Material, sondern auch zu einem der größten spritzgegossenen Arlon 3000XT®-Teile führte, die Greene Tweed bisher hergestellt hat, ist unglaublich erfreulich. Für diese Arbeit von Greene Tweed anerkannt zu werden, ist sicherlich das Sahnehäubchen auf dem Kuchen.

Was hat Sie dazu inspiriert, das neue Material und das neue Verfahren zu entwickeln?

Bei Greene Tweed haben wir einzigartige Kunden mit sehr speziellen Anforderungen, und wir waren der Meinung, dass ein verbesserter Glasfasertyp erforderlich war, um die extremen Anforderungen ihrer neuen und aufkommenden Anwendungen zu erfüllen. Arlon 3000XT® selbst ist ein unglaublich faszinierendes und leistungsstarkes Material mit außergewöhnlichen Eigenschaften, die ihm einen großen Vorteil gegenüber Standard-PEEK verleihen. Gleichzeitig bringt es aber auch einige einzigartige Herausforderungen mit sich, die es zu bewältigen gilt. Im Laufe meiner Jahre bei Greene Tweed haben unser Team der Advanced Technology Group und ich erhebliche Fortschritte beim Verständnis des Materials gemacht, und dieses Wissen war ausschlaggebend dafür, dass wir das Werkzeug und den Prozess für die Herstellung dieser Teile einrichten konnten, die die größten Spritzgussteile sind, die wir bisher aus einem Arlon 3000XT® Material hergestellt haben.

Wer hat sonst noch mit Ihnen zusammengearbeitet oder Sie bei diesem Vorhaben unterstützt?

Ich möchte der gesamten Advanced Technology Group bei Greene Tweed für ihre hervorragende Arbeit danken, die sie geleistet haben, um dieses Material und diese Technologie zum Besten zu machen, was sie sein können. Mein besonderer Dank gilt Kerry Drake, ATG Plastics Technology Manager. Ohne seine unerschütterliche Unterstützung und Vision wäre dieses Projekt nicht möglich gewesen. Ich danke Ihnen. Ich fühle mich wahrhaftig bescheiden und geehrt, Teil des Teams eines Unternehmens zu sein, das Innovation und kontinuierliche Verbesserung so sehr schätzt wie Greene Tweed.

Wie würden Sie die Auswirkungen Ihrer Innovation beschreiben?

Neue und aufkommende Technologien erfordern neue und aufkommende Lösungen. Bisher hat sich gezeigt, dass bestehende Produkte bei einigen dieser hoch anspruchsvollen Anwendungen mit extremen Anforderungen nicht ausreichen. Greene Tweed hat erkannt, dass für diese Anwendungen neue Materialien benötigt werden, und diese Arbeit ist der erste Schritt zur Verbreitung von Arlon 3000XT® als Material in einer Arlon 3000XT®-Materialfamilie. Diese Platten werden für die Herstellung von Prototypen verwendet und ermöglichen es Greene Tweed, auch weiterhin unserem Anspruch gerecht zu werden, weltweit führende Lösungen für weltweit führende Technologien anzubieten.

Wie sieht Ihrer Meinung nach die Zukunft des Produkts aus, für das Sie Pionierarbeit geleistet haben?

Letztendlich stelle ich mir die Kommerzialisierung dieses Materials vor und freue mich sehr auf seinen kommerziellen Erfolg. Wir werden das Material und seine Produkte in absehbarer Zukunft weiter verbessern, und die hier gewonnenen Erkenntnisse werden in das künftige Wachstum der Arlon 3000XT®-Plattform einfließen, indem wir weitere technische Qualitäten für spezifische Anforderungen entwickeln.