지난 2년 동안 반도체 공급 부족은 전 세계의 이목을 집중시켰습니다. 그러나 업계 종사자들에게 이러한 공급 부족은 칩 제조 공정에 조용히 힘을 실어주지만 종종 눈에 띄지 않는 몇 가지 작은 부품의 중요성에 대해서도 조명했습니다.

작년에 큰 주목을 받았던 부품 중 하나는 퍼플루오로엘라스토머(FFKM) 씰입니다. 고성능 FFKM 엘라스토머 소재는 독한 화학 물질과 극도로 높은 온도를 견디면서 오염을 방지하는 데 도움이 되기 때문에 가장 까다로운 반도체 제조 애플리케이션에 필수적입니다.

팬데믹 봉쇄와 러시아-우크라이나 전쟁과 같은 지정학적 사건 등 여러 가지 요인으로 인해 예상치 못한 공급 경색이 FFKM 업계를 사로잡았습니다. 주요 공급업체인 3M이 2025년 말까지 모든 플루오로폴리머, 불소화 유체, PFAS 기반 첨가제 제품 생산을 중단하겠다고 발표하면서 상황은 더욱 악화되었습니다. 안타깝게도 FFKM 부족 사태는 반도체 수요가 급증하는 시기와 맞물렸습니다. 곧 FFKM 업계는 퍼펙트 스톰의 한가운데에 놓이게 되었습니다.

FFKM과 같은 엘라스토머 기반 씰 분야의 글로벌 리더인 그린 트위드는 조치를 취하기로 결정했습니다. "우리는 FFKM 씰 및 부품 부족으로 인한 파급 효과를 확인했으며 이러한 중단으로 인해 고객의 칩 제조 능력이 손상되지 않도록 하고 싶었습니다."라고 Greene Tweed의 Chemraz 이사 Thyag Sadasiwan은 말합니다. "반도체 산업이 침체기를 겪고 있지만 내년 하반기에는 회복세를 보일 것이라는 예측이 나오고 있습니다. 지금과 같은 불확실한 시기에는 경기 침체에도 공급 차질로 인한 공급 부족과 그에 따른 수요 급증의 가능성을 배제할 수 없습니다. 우리는 안정적이고 중단 없는 공급을 보장하기 위해 선제적으로 조치를 취하고 있습니다."

반도체 산업의 역동적인 환경에서는 전략적 계획과 선견지명이 필요하다는 것을 깨달은 Greene Tweed는 강력한 비즈니스 연속성 계획(BCP)을 구축하기 시작했습니다. "시장에는 많은 불확실성이 존재합니다. 이러한 미래 지향적인 사고방식은 이러한 불확실성에 신속하게 대응하고 고객을 보호하는 데 필요한 공급을 확보할 수 있는 역량을 강화할 것입니다."라고 Thyag는 설명합니다.

그는 미래의 혼란을 피하고 고객의 지속적인 성장과 성공을 견인할 수 있는 정기적인 공급을 확보하는 데 도움이 될 그린 트위드의 네 가지 주요 이니셔티브를 설명합니다:

안전한 FFKM 폴리머 공급

첫 번째 단계는 예상되는 경기 상승에 대비하기 위해 주요 원자재의 전략적 비축을 구축하는 것입니다. 그러나 원자재 확보는 공급을 보장하기 위한 다각적인 접근 방식의 한 측면에 불과합니다. 그린 트위드 과학자들은 끊임없이 진화하는 규제와 변화하는 시장 역학 관계에 대비하기 위해 신제품을 개발하고 기존 제품을 재구성하기 위해 혁신을 거듭하고 있습니다. "우리는 공급망 파트너와 지속적으로 협력하여 정부 검토 및 공급 경색이 자재, 화학물질 및 생산 공정에 미칠 수 있는 잠재적 영향을 파악하고 있습니다. 동시에 고객과 협력하여 변화에 앞서 대체 화합물을 개발하고 검증하고 있습니다."라고 Thyag는 설명합니다.

공급망 다각화

그린 트위드는 신제품을 재구성하고 개발하는 동시에 공급망을 다각화하여 단일 공급업체 또는 지역에 대한 과도한 의존의 위험을 줄이기 위해 선제적인 조치를 취하고 있습니다. Thyag는 "여러 개의 FFKM 공장을 설립하는 것은 자본 집약적이기 때문에 공급업체에 적합하지 않을 수 있다는 것을 알고 있습니다. 그렇기 때문에 여러 공급업체를 활용하여 끊임없이 진화하는 반도체 환경의 도전에 더 잘 대처할 수 있는 탄력적이고 적응력 있는 공급망을 구축하고 있습니다."라고 설명합니다. 이어서 그는 그린 트위드가 전략적으로 병렬 공급망을 구축하기 위해 동등한 제품을 위한 화합물을 신중하게 선택하는 방법에 대해 설명합니다. "우리는 기존 제품을 대체할 수 있는 동등한 제품을 개발하고 있습니다. 예를 들어, 우리는 Chemraz® 657과 동등한 Chemraz® G57을 추가하여 공급망을 보강하고 있습니다. 우리는 서로 다른 국가에 위치한 서로 다른 공급업체로부터 두 가지 동등한 제품의 원료를 공급받습니다."

제조 운영 확장

이뿐만이 아닙니다. 그린 트위드는 또한 전 세계 새로운 지역에 전략적으로 공장을 설립하여 제조 입지를 넓히고 있습니다. 최신 한국 제조 시설을 예로 들면, 이 지역의 반도체 고객들에게 공급망 안정성을 제공할 것입니다. 내년 중반에 완공될 예정인 이 공장은 반도체 제조의 가장 까다로운 사양과 표준을 충족하고 신뢰할 수 있는 성능을 제공하는 가장 널리 채택된 첨단 FFKM 엘라스토머 씰 중 하나인 Chemraz® 제품 라인을 전담하게 될 것입니다. "생산과 소싱을 분산함으로써 공급 위기를 관리하고 생산 병목 현상을 극복하며 고객에게 일관된 납품을 유지할 수 있는 역량을 갖추게 되었습니다."라고 그는 말합니다.

운영 역량 강화

생산 능력의 확장과 함께 그린 트위드는 생산 현장의 채용을 대폭 강화했습니다. "필요에 따라 연장 근무를 시행하고 24시간 내내 원활한 운영을 운영하기 위해 채용을 진행하고 있습니다. 이는 새로운 시설과 함께 우리 제품에 대한 글로벌 수요를 더 잘 지원하고 반도체 산업에 향상된 공급망 안정성을 제공할 수 있는 역량과 능력을 키우는 데 도움이 될 것입니다."라고 설명합니다.

리드 타임: 정상 궤도 복귀

공급 탄력성 구축의 결과는 이미 분명하게 나타나고 있습니다. 그린 트위드는 표준 리드 타임을 회복하고 반도체 업계에 안정적인 공급을 제공할 수 있었습니다. "지정학적, 규제적 사건으로 인해 전례 없는 공급망 문제가 발생하기 전 고객이 경험했던 중단 이전의 리드 타임으로 돌아간 것은 우리의 회복탄력성, 적응력, 고객 중심 접근 방식을 입증하는 것입니다."라고 Thyag는 결론을 내립니다.