¿Cuál es el futuro de las bombas, válvulas y turbomaquinaria, especialmente en apoyo de la economía del hidrógeno y las plantas de captura de carbono? Esta pregunta suscitó un profundo intercambio de ideas y puntos de vista entre los líderes del sector de Greene Tweed, Baker Hughes, Cryostar y FS-Elliott, que acaba de publicarse en Hydrocarbon Engineering, una publicación líder que cubre la industria mundial del refino, el procesamiento de gas y la petroquímica.

En el artículo de cinco páginas titulado "Pumps, Valves & TurboMachinery Q&A", Philippe Allienne, director de expansión industrial de Greene Tweed y responsable del desarrollo empresarial de una cartera de soluciones de materiales innovadores destinadas a los mercados del hidrógeno y el CCUS, ofreció sus opiniones y puntos de vista. Mientras hablaba de los recientes y desafiantes proyectos, Philippe reconoció que la interacción de las moléculas de hidrógeno con los materiales y polímeros aún no se conoce bien. Para superar el reto de encontrar un procedimiento de ensayo adecuado para los materiales en servicio de hidrógeno, llevamos a cabo una intensa investigación global e identificamos un programa de investigación avanzada dirigido por dos importantes laboratorios nacionales y patrocinado por el Departamento de Energía de EE.UU. (DOE), donde probamos varios de nuestros materiales en condiciones de ensayo severas, con resultados prometedores".

Durante la entrevista, dedicó un momento a destacar Arlon®3000XT -el primer y único polímero reticulado del mundo basado en PEEK desarrollado en 2014 por Greene Tweed- que permitió a las empresas petroleras y de gas avanzar hacia reservas más profundas con temperaturas y presiones cada vez más altas. "Desde entonces, se ha utilizado para ampliar la envolvente de rendimiento, la vida útil y la fiabilidad de una variedad de aplicaciones en las que el PEEK u otros plásticos de rendimiento extremo pueden no ser suficientes. Pruebas recientes han demostrado excelentes propiedades dieléctricas a altas temperaturas, una mayor resistencia a la fluencia a temperaturas moderadas y un elevado alargamiento en condiciones criogénicas, lo que lo hace ideal para muchas aplicaciones de procesamiento de hidrocarburos e hidrógeno", afirmó.

Hablando del papel de las bombas, válvulas y compresores en el proceso de captura, utilización y almacenamiento de carbono (CCUS), afirma: "Al igual que el hidrógeno, [el proceso CCUS] requiere una atención especial y debe adaptarse a las necesidades específicas de las moléculas de dióxido de carbono (CO2). Por ejemplo, la descompresión rápida del gas (RGD) podría representar un problema importante en las aplicaciones de CO2 supercrítico, principalmente en la fase de transporte. Se requieren elastómeros especiales en equipos como válvulas, compresores o pigs que se encuentran en estas aplicaciones. Del mismo modo, deben considerarse materiales que no se peguen ni se agarroten, como los compuestos PEEK, para las piezas de desgaste de las bombas en aplicaciones de compresión o inyección, debido a la bajísima lubricidad del CO2 supercrítico".

Cuando se le preguntó por el enfoque de Greene Tweed respecto a la fiabilidad y el mantenimiento de los equipos, destacó nuestras piezas compuestas. "En Greene Tweed estamos comprometidos con el desarrollo de materiales y soluciones que mejoren la fiabilidad de los equipos críticos, como compresores, bombas y válvulas. Por ejemplo, nuestras piezas de material compuesto. Los clientes que cambian las piezas de desgaste metálicas de sus bombas por piezas de desgaste de material compuesto experimentan mejoras en la fiabilidad y declaran haber mejorado el tiempo medio entre reparaciones (MTBR), minimizado la posibilidad de daños catastróficos, reducido las vibraciones, mejorado la eficiencia y reducido el coste total de propiedad del equipo.

Haga clic aquí para leer las preguntas y respuestas completas [Puede ser necesaria una suscripción gratuita a la revista Hydrocarbon Engineering Magazine].