El lado más suave de la ciencia

Como planificadora de producción y supervisora de almacén en la planta de fabricación de perfluoroelastómeros (FFKM) ^Chemraz® de Greene Tweed en la ciudad de Zhubie, condado de Hsinchu (Taiwán), Avis Wu tiene un historial probado de logros e innovación que preside el enorme crecimiento de la empresa desde hace más de diez años.

Las operaciones de Greene Tweed en Taiwán prestan servicio a la industria de semiconductores con una capacidad de diseño a medida inigualable para juntas tóricas de elastómero y sistemas de sellado en los duros entornos químicos y de temperaturas extremas de los equipos de fabricación de semiconductores.

Greene Tweed es una empresa con una huella de fabricación internacional y Avis ha sido una parte integral del impresionante crecimiento de la empresa a la vez que ha devuelto notables métricas mensuales de seguridad, calidad, entrega a tiempo, productividad y costes. "Los resultados mensuales de Taiwán son impresionantes", afirma Carolina Rodríguez, Enterprise Value Stream Manager de Greene Tweed. "La productividad es alta, los desechos suelen ser bajos y el equipo rara vez lleva mucho inventario. Las contribuciones y el talento de Avis son una de las principales razones por las que las cifras del equipo de Taiwán están siempre dentro de lo previsto. Estoy muy orgullosa de Avis como líder emergente inspiradora -y mi colega- que representa a las Mujeres de STEM de Greene Tweed". (Ciencia, Tecnología, Ingeniería y Matemáticas)

Amplíe su imaginación

Avis anima a otras mujeres a soñar a lo grande, a ampliar su imaginación y a mantener la curiosidad por todo. Según Avis, las mujeres destacarán en los empleos STEM del futuro porque aportan un lado claramente más suave de la ciencia a las apasionantes oportunidades de la industria 4.0 y otros avances tecnológicos como la inteligencia artificial (IA), el internet industrial de las cosas (IIoT), la realidad virtual, la fábrica inteligente y las transformaciones digitales.

El lado más suave de la ciencia al que se refiere Avis incluye un enfoque en la interfaz humana con estas tecnologías. Desde la ergonomía a la psicología, las mujeres tienden a pensar en los equipos y procesos centrándose más en las interacciones humanas. Una capacidad de escucha más aguda, una mayor sensibilidad, facilidad para la colaboración, comodidad para la comunicación y un talento innato para la multitarea, junto con los datos y la analítica, dan a las mujeres más versatilidad y un abanico más amplio de competencias para la compleja resolución de problemas que requieren la mayoría de los campos STEM, incluida la ingeniería.

Con formación en ergonomía industrial, Avis presta especial atención a los aspectos humanos de la cadena de producción. "Me gusta replantearme desde la perspectiva de la ergonomía cómo puedo optimizar el diseño de un producto, una línea de producción o un puesto de trabajo para eliminar el estrés, las posturas incómodas o la seguridad de los empleados, aumentando así la eficacia y la productividad". Desde la perspectiva de la psicología, Avis cree que la relación entre empleados y máquinas se complicará aún más con la llegada de la automatización de la Industria 4.0, los datos, la analítica y la IIoT a la fábrica. A medida que las tareas repetitivas sean sustituidas por tecnología robótica, se necesitarán menos músculos y más cerebros. "Las diferencias entre hombres y mujeres son más invisibles en la fábrica inteligente del futuro. Veo a más mujeres entrando en los campos STEM aportando ese lado más suave a toda la nueva ciencia y tecnología en la fabricación."

Confíe en su instinto

"Cuando empecé en Greene Tweed, acabábamos de poner en marcha las operaciones de fabricación. No teníamos mucha mano de obra, así que todo el mundo tenía que llevar muchos sombreros". En aquella época, recuerda Avis, los planificadores de producción tenían que cubrir otras funciones además de la fabricación, como logística, compras, gestión de herramientas, calidad y control de la producción. Mejorar la eficiencia, maximizar la capacidad y cumplir los estrictos parámetros de seguridad, calidad, puntualidad y costes de la industria de semiconductores exigía tomar decisiones rápidas a partir de múltiples fuentes de datos en plazos muy ajustados.

"Aprendí mucho durante ese tiempo acerca de confiar en mis instintos, mantener una mente abierta y utilizar los datos para hablar por mí misma. Creo que las mujeres aportamos a la ingeniería un tipo de sensibilidad diferente que a veces puede coger a nuestros colegas por sorpresa. Es ese lado claramente más suave de la ciencia el que aporta una mezcla más amplia de disciplinas que será importante para futuras innovaciones y avances tecnológicos.

"Muchas de mis amigas se alejaron de la educación STEM por miedo a los requisitos avanzados de matemáticas y ciencias, sin darse cuenta de que tenían mucho que aportar a estas disciplinas", afirma Avis, que reconoce las dificultades de ser la primera generación de mujeres que entra en campos dominados principalmente por hombres. "Tienes que aprender a confiar en tus propios instintos antes de ganarte la confianza de tus colegas. Construir la confianza para decir lo que piensas lleva tiempo, y no siempre es fácil".

Sigue tus sueños

Aunque la ingeniería no era el plan original, la madre de Avis descubrió rápidamente su proclividad hacia las matemáticas y las ciencias. "Como muchos niños asiáticos", dice Avis, "tuve la oportunidad de aprender una diversidad de habilidades. Desde muy pequeña, aprendí piano, ballet, dibujo, voleibol, patinaje sobre ruedas... no sólo por educación, sino también por explorar." Los padres de Avis pensaron que podría convertirse en profesora hasta que quedó claro que su gran interés y su fuerte orientación estaban más en línea con las materias STEM. "Estoy agradecida a mis padres por su apoyo y por animarme siempre a seguir mis sueños".

La formación STEM de Avis se centró en aumentar la productividad industrial y la competitividad de costes mediante metodologías holísticas muy sistemáticas y de amplia aplicación. Licenciada en Ingeniería y Gestión Industrial por la Universidad Nacional Chiao-Tung de Taiwán, con un máster en Ergonomía Humana y experiencia en eficiencia de la producción, Avis diseña procesos de producción eficientes y optimiza la interacción de cada empleado con esos procesos incorporando una mezcla de varias disciplinas, como ergonomía, psicología, matemáticas, tecnología de la información y planificación y gestión de la producción.

International Women of STEM - En cifras

Tutelar y servir de ejemplo a otras mujeres sigue siendo muy importante para las Mujeres de STEM del mundo.

Según un estudio realizado en febrero de 2020 por el Foro Económico Mundial, en la actualidad sólo una pequeña parte de las estudiantes seleccionan campos relacionados con las STEM en la enseñanza superior.

Los datos facilitados por las Naciones Unidas para este estudio muestran que la matriculación femenina mundial es especialmente baja en determinados campos. Sólo el 3% de los estudiantes que se matriculan en cursos de tecnologías de la información y la comunicación (TIC) en todo el mundo son mujeres. Esta cifra mejora ligeramente hasta el 5% en los cursos de matemáticas y estadística. Y aumenta al 8% en los cursos de ingeniería, fabricación y construcción.

Las mujeres se sienten más atraídas por las carreras STEM en unas regiones del mundo que en otras, pero la situación mundial sigue caracterizándose por los desequilibrios de género. Las mujeres sólo ocupan el 18,5% de los puestos de investigación en Asia Meridional y Occidental y el 23,4% en Asia Oriental y el Pacífico. Estas bajas cifras de investigadoras reflejan la realidad de las desigualdades de género dentro de la educación, y en particular en los campos STEM, según The Diplomat, febrero de 2020.

Los datos de los organismos educativos UCAS y HESA muestran que las mujeres representan el 35% de los estudiantes de STEM en la enseñanza superior en el Reino Unido, por ejemplo. Los datos del Reino Unido son representativos del panorama mundial.

Reino Unido Matriculación de alumnas por asignatura:

Según los datos del Programa de Igualdad de Género y Mujeres y Ciencia del Instituto de Estadística de la Unión Europea (IEU), menos del 30% de los investigadores del mundo son mujeres. Los datos del IEU también muestran en qué medida estas mujeres trabajan en los sectores público, privado o académico, así como sus campos de investigación. Pero para reducir realmente la brecha de género, muchas organizaciones se dedican actualmente a investigar para ir más allá de las cifras concretas e identificar los factores cualitativos que disuaden a las mujeres de seguir carreras en STEM.

En respuesta, el IEU está elaborando una serie de nuevos indicadores sobre la dinámica que determina la decisión de las mujeres de seguir carreras STEM, desde sus itinerarios educativos hasta los factores sociales, como la creación de una familia y el entorno laboral. Los datos se utilizarán como base empírica para orientar mejor las políticas a escala nacional, regional y mundial a través de un nuevo proyecto, conocido como SAGA(STEM and Gender Advancement), financiado por laAgencia Sueca de Cooperación Internacional para el Desarrollo(ASDI).

Greene Tweed continuará siguiendo esta importante labor en un esfuerzo por influir en un mayor número de estudiantes femeninas hacia los campos STEM con la vista puesta en la Visión 2030 y en el talento necesario en la mano de obra del futuro.