Elektrische Fahrzeuge. In Sensoren eingebettete intelligente Geräte. 5G- und 6G-Konnektivität. Quantencomputer. Was haben sie alle gemeinsam? Sie benötigen Chips aus Verbindungshalbleitern, die mit hohen Spannungen und Leistungen umgehen können, die Silizium nicht liefern kann.

Was brauchen die Hersteller von Verbindungshalbleitern angesichts der steigenden Nachfrage nach diesen Bauelementen außer mehr Beschichtungs- und Ätzwerkzeugen und mehr Substraten? Eine stetige Versorgung mit einigen unscheinbaren, aber unverzichtbaren Komponenten, die für die Herstellung neuer Generationen von Verbindungshalbleitern entscheidend sind.

Chemraz-Siegel: Unbesungene Helden

Bei Greene Tweed entwickeln wir Dichtungslösungen, die in den weltweit härtesten Anwendungen der Halbleiterfertigung überragende Leistungen erbringen und überdauern. Sie sind ein bemerkenswertes Beispiel dafür, was wir tun, indem wir hinter den Kulissen arbeiten, um die komplizierte Maschinerie der Chip-Herstellung zu unterstützen. Seit 160 Jahren statten wir kritische Sektoren mit Werkstoffen und technischen Komponenten aus, die für Sicherheit bei entscheidenden Vorgängen sorgen.

Unsere O-Ringe und Dichtungslösungen aus Perfluorelastomer (FFKM) Chemraz beispielsweise erfüllen die kritischen Anforderungen der modernen Chipherstellung. Sie sind dafür bekannt, dass sie Verunreinigungen verhindern und gleichzeitig aggressiven Chemikalien und extrem hohen Temperaturen standhalten.

Seit Jahrzehnten stehen wir an der Spitze des komplexen FFKM-Produktionsprozesses. Diese Hochleistungswerkstoffe benötigen spezifische Inhaltsstoffe. Daher kann es zu Störungen kommen, wenn nur ein einziger Inhaltsstoff knapp wird. In den letzten Jahren kam es zu einer unerwarteten und turbulenten branchenweiten Lieferkrise bei mehreren FFKM-Inhaltsstoffen. Erschwerend kam hinzu, dass diese Lieferengpässe mit einem weltweiten Anstieg der Nachfrage nach Chips zusammenfielen. Infolgedessen wurde FFKM-Material genau zu dem Zeitpunkt knapp, als die Halbleiterhersteller es brauchten, um auf Hochtouren zu kommen. Damit geriet die FFKM-Industrie in das Epizentrum eines perfekten Sturms, in dem Lieferverzögerungen die Verfügbarkeit von Halbleitern und die daraus resultierende wirtschaftliche Erholung zu behindern drohten.

Wenn uns der jüngste Mangel an Siliziumchips etwas gelehrt hat, dann ist es die Notwendigkeit, die Lieferketten für die Komponenten zu stärken, die die komplizierte Maschinerie der Halbleiterherstellung antreiben. Die Chiphersteller sind sich nun sehr bewusst, wie abhängig die Halbleiterindustrie von FFKM-Dichtungen ist, insbesondere da sie sich anspruchsvolleren Prozessen zuwenden, die auf ultrareine Verarbeitung angewiesen sind.

Greene Tweed war das erste Unternehmen in den USA, das seine Dichtungslösungen in Reinräumen herstellte. Wir waren Pioniere auf diesem Gebiet, weil wir die Bedeutung ultrareiner Arbeitsabläufe in der Halbleiterindustrie sehr gut verstehen. Wir wissen, dass unsere Dichtungen in den rauesten Umgebungen moderner Halbleiterfertigungsprozesse funktionieren müssen, wo sie entscheidend sind, um die Betriebszeit zu verbessern, Verunreinigungen zu reduzieren und die Waferausbeute zu steigern.

Wenn das Zweitbeste nicht gut genug ist

In den letzten Jahren ist die Nachfrage nach Materialien für die Herstellung von SiC- und GaN-Leistungsbauelementen sprunghaft angestiegen. Infolgedessen wird sich der Umsatz mit Verbindungshalbleiter-Substratmaterialien laut Yole Intelligence bis 2027 mehr als verdoppeln. Der französische Marktanalyst prognostiziert, dass der Markt für Verbindungshalbleiter-Substratmaterialien von 945 Millionen Dollar im Jahr 2021 auf 2,3 Milliarden Dollar im Jahr 2027 ansteigen wird, was einer durchschnittlichen jährlichen Wachstumsrate von 17 Prozent entspricht.

Um die wachsende Nachfrage nach Verbindungshalbleitern zu befriedigen, müssen die Chiphersteller ihre Fertigungskapazitäten erhöhen und ihre Lieferketten für Komponenten wie FFKM-Dichtungen stärken, die für die Herstellung dieser Chips entscheidend sind. Als weltweit führender Anbieter von Dichtungen auf Basis von FFKM-Elastomeren wissen wir, dass zweitbeste Dichtungen in einer so komplexen und anspruchsvollen Branche wie der Halbleiterfertigung nicht ausreichen. Deshalb haben wir Maßnahmen ergriffen, um eine ständige Versorgung mit unseren Dichtungslösungen sicherzustellen. So können wir die wachsende Nachfrage befriedigen und gleichzeitig die Widerstandsfähigkeit der Branche sicherstellen und die Auswirkungen künftiger Störungen bei der Versorgung mit FFKM-Materialien minimieren.

Wir sind uns bewusst, dass die dynamische und schnell wachsende Landschaft der Verbindungshalbleiterindustrie strategische Planung und Weitsicht erfordert. Damit unsere Kunden dies tun können, ergreifen wir proaktiv Maßnahmen, um robuste Business-Continuity-Pläne zu erstellen und eine stetige und ununterbrochene Versorgung zu gewährleisten. Unsere Bemühungen begannen mit der Durchführung umfassender Risikobewertungen, der Identifizierung von Schwachstellen und der Entwicklung von Notfallplänen, um potenzielle Unterbrechungen abzumildern. Nach dieser eingehenden Untersuchung haben wir vier wichtige Initiativen auf den Weg gebracht. Sie werden uns dabei helfen, dieses turbulente Terrain zu meistern, künftige Unterbrechungen zu umgehen und eine regelmäßige Versorgung sicherzustellen - alles entscheidende Initiativen, die uns dabei helfen, das weitere Wachstum und den Erfolg unserer Halbleiterkunden zu fördern.

Um mehr darüber zu erfahren, was wir tun, um eine regelmäßige Versorgung für das Wachstum und den Erfolg unserer Halbleiterkunden sicherzustellen, lesen Sie den Artikel, der ursprünglich in Verbindungs-Halbleiter