Pendant des années, le monde entier racontera ce qui s'est passé lorsque nous avons manqué de semi-conducteurs pendant la pandémie. Mais les initiés de l'industrie se souviendront de cette période pour une raison supplémentaire. La crise a mis en lumière l'importance vitale de certains fabricants de composants discrets mais indispensables qui alimentent la machinerie complexe de la fabrication des puces.

Les joints Chemraz® FFKM de Greene Tweed :
Héros méconnus

Greene Tweed est un exemple remarquable d'une telle entreprise qui travaille dans l'ombre pour fabriquer des solutions d'étanchéité qui surpassent et durent les applications de fabrication de semi-conducteurs les plus difficiles au monde. Depuis 160 ans, nous équipons des secteurs critiques avec des matériaux et des composants techniques qui garantissent la sécurité de leurs opérations cruciales.

Nos joints toriques et solutions d'étanchéité en élastomère perfluoré (FFKM) Chemraz®, par exemple, répondent aux exigences critiques de la fabrication moderne de puces en empêchant la contamination tout en résistant aux produits chimiques agressifs et aux températures extrêmement élevées.

Depuis des décennies, nous sommes à la pointe du processus complexe de production de FFKM. Ces matériaux de haute performance nécessitent des ingrédients spécifiques. Par conséquent, des perturbations peuvent se produire même si un seul ingrédient est en pénurie. Un resserrement inattendu et tumultueux de l'approvisionnement à l'échelle de l'industrie a touché plusieurs ingrédients du FFKM en raison de plusieurs facteurs, notamment des fermetures pour cause de pandémie et des événements géopolitiques tels que la guerre entre la Russie et l'Ukraine. La situation a été exacerbée par l'annonce d'un important fournisseur qui a annoncé qu'il cesserait de produire tous les polymères fluorés, les fluides fluorés et certains additifs d'ici à la fin de 2025.

Cette perturbation ne pouvait pas tomber à un pire moment : elle a coïncidé avec une augmentation de la demande mondiale de puces. Le matériau FFKM s'est trouvé en pénurie au moment même où les fabricants de semi-conducteurs en avaient besoin pour passer à la vitesse supérieure. Bientôt, l'industrie du FFKM s'est trouvée prise au milieu d'une tempête parfaite, où les retards d'approvisionnement risquaient d'entraver sérieusement la disponibilité des semi-conducteurs et la reprise économique qui en résulterait.

Il n'est pas difficile de comprendre que ces perturbations ont fait prendre conscience aux fabricants de puces de la dépendance de l'industrie des semi-conducteurs à l'égard des joints FFKM. De plus, la criticité des solutions d'étanchéité FFKM ne fera que croître à mesure que les fabricants de puces intégreront des transistors de plus en plus petits dans leurs puces et se tourneront vers des processus plus exigeants qui reposent sur un traitement ultra-propre.

Greene Tweed a été la première entreprise de solutions d'étanchéité à utiliser la fabrication en salle blanche aux États-Unis et nous comprenons parfaitement l'importance des opérations ultra-propres dans l'industrie des semi-conducteurs. Nous savons que nos solutions d'étanchéité FFKM Chemraz® sont essentielles pour fonctionner dans les environnements les plus difficiles des processus modernes de fabrication de semi-conducteurs et pour améliorer le temps de fonctionnement, réduire la contamination et augmenter le rendement des plaquettes.

Quand le deuxième choix n'est pas suffisant

Coupez en 2023 : Alors que l'industrie des semi-conducteurs connaît actuellement un ralentissement cyclique à court terme, l'année prochaine s'annonce sous de meilleurs auspices, les prévisions faisant état d'une reprise au cours du second semestre. Ces cycles d'expansion et de récession ne peuvent qu'intensifier l'incertitude et créer des déséquilibres entre l'offre et la demande. En ces temps d'incertitude, même un ralentissement ne peut éliminer le risque de perturbations de l'offre entraînant une pénurie et, par conséquent, une augmentation de la demande.

En tant que leader mondial des joints d'étanchéité à base d'élastomères FFKM, Greene Tweed sait que des joints d'étanchéité de seconde qualité ne sont pas suffisants dans une industrie aussi complexe et exigeante que celle de la fabrication des semi-conducteurs. Nous avons donc décidé de prendre des mesures pour minimiser l'impact des perturbations futures sur la capacité de nos clients à fabriquer des puces.

Pour en savoir plus sur ce que nous faisons pour garantir un approvisionnement régulier pour la croissance et le succès de nos clients dans le domaine des semi-conducteurs, lisez l'article publié à l'origine dans Silicon Semiconductor