シリコン・セミコンダクター社は、グリーン・ツィード社の幹部を独占ビデオ・インタビューに登場させ、潜在的な混乱や半導体事業の周期的な性質に対応するために設計されたサプライチェーン強靭化戦略の複雑さに迫りました。半導体戦略担当ディレクターのニック・マクニールとケムラズ® 事業部長のティアグ・サダシワンは、半導体ウエハー製造工程で使用される世界で最も過酷なプラズマや侵食性の高い化学薬品に耐え、長持ちするシーリングソリューションや設計部品を安定供給するために、どのように多角化し、新製品を発売し、製造拠点を拡大しているかについて詳しく説明しています。グリーン・ツィード社のビジョンを定義する専門知識、革新性、コミットメントについては、Silicon Semiconductor編集長フィリップ・アルソップとの幅広いディスカッションの記録でご覧ください：

フィリップ・アルソップ（シリコン・セミコンダクター）：

今日の議論の性格を念頭に置いて、特に半導体業界の中でどのような役割を果たしているのか、会社の製品の概要を教えていただけますか？

ティアグ・サダシワン（グリーン・ツイード）：

それは素晴らしい。まず、私の自己紹介から始めさせてください。私の名前はティアグ・サダシワン、グリーン・ツイードでケムラズ® ビジネス・ユニットを管理しています。私の経歴は、運輸、エネルギー、航空宇宙、半導体など、様々な業界に関わっています。グリーン・ツイード社について少しお話ししましょう。グリーン・ツィードは、過酷な環境下で性能を発揮する部品、材料、ソ リューションを設計・製造しています。また、機器の故障が許されないような状況にも対応できるような設計も行っています。

当社の製品は、非常に高い温度、圧力、化学的腐食、機械的摩耗に対応しています。シーリングソリューション事業部のように、半導体製造のサブファブやその他の分野に製品を供給している事業部もあります。エンジニアード・コンポーネント事業では、ウェハーハンドリング用のOnyx®やArlon®などの製品を設計・製造しています。また、ケムラズ®事業部では、ハイエンドのシーリングソリューションを設計・製造しており、その多くは非常に複雑な形状と高度な材料で、お客様のご要望にお応えしています。

ニック・マクニール（グリーン・ツイード）

ああ、ありがとう。では、ここでも簡単に自己紹介をします。私の名前はニック・マクニールです。ティアグがおっしゃったような半導体業界に特化したことこそ、グリーン・ツイードが、当社の素材とシール設計のすべてを駆使して世界トップクラスのソリューションを提供できる理由なのです。

そのため、エンジニアリングからアカウント管理、製造に至るまで、あらゆる面で業界の専門家を集めたチームを編成し、市場の課題や今後の展望を理解したうえで、それらの需要に対応した設計を行っています。それは、誰もがよく知っている標準的なOリングのようなものから、カスタムメイドのスリップバルブドアのような複雑なもの、あるいはプロセス内の性能や信頼性を向上させるターンキーツールのようなものまで、さまざまです。このようなソリューションは、業界のどこにでも存在する可能性があり、私たちはそこに投資しています。

フィリップ・アルソップ（シリコン・セミコンダクター）：

わかりました。続いて、御社のシーリング・ソリューションが、ウェハー製造プロセスで使用される過酷なプラズマや攻撃的な化学薬品に対して理想的である理由は何なのか、お聞かせ願えればと思います。では、グリーン・ツィード製品が、そうした過酷な環境に特に適している理由は何でしょうか。

ティアグ・サダシワン（グリーン・ツイード）：

ああ、いい質問だね、フィリップ。グリーン・ツィードは、ご存知のように、150年以上にわたって材料科学の境界を切り拓いてきました。半導体メーカーは常に技術革新に取り組んでいます。私たちは、より複雑なデバイスをより小さなフットプリントに収めたいと考えています。フットプリントを小さくするというのは、7ナノメートル以下のことです。ナノメートルとは1メートルの10億分の1です。人間の髪の毛の幅の約10万分の1です。それ以下に縮小すると、チップは3D化することになる。つまり、2Dで積み重ねるだけでなく、3D9のように3次元化するのです。そしてそのために、メーカーはクリーンルームでこうした極めて高度な技術を使う。私たちが彼らに供給する製品も、それと同じ仕様のものを私たちの工場で順番に製造していかなければなりません。

私たちは、シールに材料ロスがないことを保証しなければなりません。シールは半導体ウェハーの製造工程を汚染せず、非常に高温で過酷な化学薬品にさらされます。これらの化学薬品は、半導体製造におけるエッチングなどの工程で使用されます。また、これらのシールは極度のストレスにさらされたときに収縮したり、機械的な歪みを生じたりすることはありません。半導体メーカーの中には、特定の電力や熱プロファイルを知的財産とみなしているところもあります。幅広い温度、圧力、流量で動作するように製品を設計しなければならないため、私たちのようなサプライヤーにとっては複雑さが大幅に増します。

そのため、当社の設計エンジニアは機器メーカーやエンドユーザーと密接に協力し、より弾力性があり、より効率的で、持続可能なソリューションを生み出しています。また、主要なFFKMサプライヤーから最先端のポリマーを確保しました。最後になりましたが、私たちはサプライヤーと密接に協力して実験サンプルを作成し、その開発サイクル中にフィードバックを提供しています。ですから、私たちは今もサプライチェーンを振り返り、次世代製品をお客様にお届けするためのサプライチェーンのステップを確実に踏んでいるのです。また、数十年にわたるアプリケーションの経験と非常に高度な材料化学を組み合わせた、経験豊富な大規模なチームを擁しており、ウェハー製造や高度なパッケージング向けの製品やソリューションを生み出しています。

ニック・マクニール（グリーン・ツイード）

バリュー・チェーンにおける最先端の原料開発企業との関係です。私たちが顧客と一緒に開発プログラムに参加することで、市場で入手可能な適切なテクノロジーを使って適切なソリューションを提供する方法について、私たちが本当にアクセスし、熟知しているという確信が得られます。これにより、既存および次世代の製品要件を満たすことができるのです。また、お客様が開発プロセスのかなり早い段階で、私たちにフィードバックを提供してくださるようになります。そして、私たちのチームが材料科学の面でも製造の面でも反復することを可能にする、実に先進的なコラボレーションが育まれるのです。その結果、目の前の課題や目標に対して意味のある結果を導き出すことができるのです。

フィリップ・アルソップ（シリコン・セミコンダクター）：

なるほど。そこで、2つのシーリング製品の主な特長と、ユーザーにとって最も重要なことですが、その特長によってどのようなメリットがあるのか、少し教えていただければと思います。

ニック・マクニール（グリーン・ツイード）

ええ、もちろん、その通りです。最近、2つの新製品を発表したんだ。ニュースは早く伝わるものですね。これらの製品の発端は、この1年半から2年半の間に起きた原料業界の混乱から生まれました。つまり、あらゆる種類の混乱、不可抗力、政治的不安、つまり、率直に言って、フロアポリマー・スペースに大きな混乱をもたらしたのです。そこで私たちは、過去から学ぶこと以上に未来に備える良い方法はないだろうと考えました。そこで、業界で最も人気のある2つのFFKM材料として、通常エッジプロセスに使用されるChemraz® E38と、通常デポジションプロセスに使用されるChemraz® 513が知られています。

バリューチェーン上の関係を活用する一環として、私たちの化学者チームは供給回復力ポートフォリオと呼ぶべきものを策定しました。このカテゴリーの中で最初に発売したのがG38とG13で、市場でよく知られている素材と双璧をなすものです。ですから、これらの材料は、私たちの顧客に供給冗長性のレベルを提供するだけでなく、より長い予防保守サイクルを持つ一部の顧客に対して、より広範な価値提案を提供します。ティアック、補足が必要ですか？

ティアグ・サダシワン（グリーン・ツイード）：

ニックが言ったように、G38は酸素、プラズマ、そして長期的な熱的持続性と熱安定性を必要とするエッジプロセスに重点を置いています。G38は、ニックが言ったように、シールが酸素、プラズマ、長期の熱的持続性、熱安定性にさらされるエッジプロセスに焦点を当てています。もう一方のG13は蒸着に使用され、プラズマプロセスのもう一方の側面、特にプラズマエンハンスト化学蒸着とプラズマエンハンスト原子層蒸着に使用されます。これらの製品が得意とするところです。ニックが言ったように、私たちは非常に長い間安定している製品を持っています。しかし、環境は変化しているので、私たちは顧客のためにビジネスの安定性を確保しなければなりません。ここで重要なのは、ベースとなるFFKMポリマーは用途のニーズによって互換性がないことを本当に理解することです。つまり、高温領域で材料が失われたとしても、それを低温領域の材料で置き換えたり、代用したりすることはできないのです。グリーン・ツィード社では、このような用途のいくつかについて、独自の見識を持っています。当社の製品は、設計通りの性能を発揮します。標準的な製品に加え、用途に特化したユニークなソリューションも提供しています。

フィリップ・アルソップ（シリコン・セミコンダクター）：

わかりました。そしてニック、あなたは回答の冒頭でサプライチェーンと経験したいくつかの課題について言及したと思います。つまり、この業界はもともと周期的なものなのです。明らかに、パンデミックやさまざまな紛争地域のように、誰も計画していなかったことが起こりました。しかし、半導体メーカーは明らかにサプライチェーンの混乱を懸念しています。グリーン・ツィードが、そのような人々への安定供給を確保するために、現在どのような取り組みをされているのか、また、長期的な供給回復戦略について、何かお聞かせください。

ニック・マクニール（グリーン・ツイード）

半導体業界は周期性と季節性の両方で知られています。ですから、市場をリードするソリューション・プロバイダーとして、私たちはそのような事態に備え、浮き沈みの両方に対応できるポートフォリオとビジネスモデルを構築しなければなりません。ですから、先ほど申し上げたように、需要がピークに達したときに、主に上流に起因する大きな混乱が起こりました。そして今日、その影響を受けて、多くの取引先で過剰在庫が発生し、供給を確保するために恐る恐る購入するパターンが生まれました。さらに、最近の記憶に残るような大規模な景気後退が重なり、少しばかり溜め込んだ状況が生じています。そのため、サプライチェーンの問題は克服されたように見えるかもしれませんが、1年半か2年前に存在した根本的な制約は、いつまた頭をもたげてくるかもしれません。

そのため、そのような事態に備えたい。そのためには、バリューチェーンの上でも下でも親密な関係を維持することが必要で、そうすることで、そうした課題を予測することができます。E38や513のような実績のある素材に影響を与えるような、重大な供給途絶は現在も近い将来も予想していません。グリーン・ツイード社のケムラズ® の顧客は、このような新しい製品を評価し、新たな需要サイクルに突入する中で、事業継続計画を強化する選択肢を得ることができます。

ティアグ・サダシワン（グリーン・ツイード）：

ああ、ありがとう。フィリップ、あなたはこの問題の核心にある潜在的なサプライチェーンの混乱について触れました。ごく最近のことですが、3Mが2025年までにFFKMの製造から撤退すると発表したことは、多くのお客様にとって記憶に新しいと思います。私たちは、一部の顧客とともに影響を緩和することに多くの焦点を当てなければなりませんでした。こうした解決策が整った今、私たちは他のサプライヤーと積極的に協力し、サプライチェーンにどのようなリスクが存在するかを理解しています。私たちは常に、製造や工場、あるいはサプライ・ベースの第一段階に目を向けてきました。今は2段階後退している。現在では、サプライヤーだけでなく、自社の製造部門に対しても計画を立てている。これは継続的なプロセスだ。誰も先には進めない。ですから、私たちはできる限りこれらの問題に取り組んでいます。

私たちは、地政学的な不安定さ、環境問題、気候問題、その他の混乱などを想定して計画を立てています。グリーン・ツィードは、ご存知のように、オープン・スペースにおけるFFKMポリマーの最大級のバイヤーです。

私たちは世界中に複数のサプライヤーを持ち、アメリカとアジアで製品を製造しています。今年初めには、韓国にも新工場を建設する計画を発表し、着工したばかりです。この高性能シーリング分野のリーダーとして、私たちは顧客だけでなくサプライヤーとも在庫戦略に取り組み、エンド・ツー・エンドの供給回復力を確保しています。半導体業界では、現在から2027年にかけてシーリング市場が供給制約に見舞われると考えています。それが需要の急増によるものであろうと、AIや可変デバイスのような特定の技術進歩によるものであろうと、あるいは単にサプライチェーンのさらなる混乱によるものであろうと、当社はそのすべてに備えています。私たちの投資は、戦略的な顧客や私たちとの協業を望むパートナーが、こうしたあらゆる制約から確実に守られるようにすることに集中しています。

フィリップ・アルソップ（シリコン・セミコンダクター）：

わかりました。そこでお聞きしたいのですが、耐障害性戦略の一環として、いくつかの課題に対処するための補完的な製品を開発されましたか、あるいは開発中ですか？また、どのような形で半導体メーカー向けの既存ポートフォリオを強化するのでしょうか？

ティアグ・サダシワン（グリーン・ツイード）：

ええ、これについては簡単に触れます。実は、私たちのポートフォリオ全体が刷新されました。当社のポートフォリオには、サプライチェーンの弾力性を確保するためだけでなく、次世代に向けて今日お客様が信頼している既存の製品がすべてあります。Chemraz®シーリング製品のGシリーズは、この弾力性戦略の一環です。半導体業界向けには、G57、G38、G13があります。

これらの製品は、当社の既存製品と共存することを理解することが本当に重要です。なぜなら、業界は正確な基準をコピーしているため、移行する必要がない場合は移行したくないからです。このような製品の差別化は、私たちの顧客に有意義な価値、差別化、価値提案を提供します。このようなアプリケーションでは、顧客が新しいアプリケーションに切り替え、継続することを期待しています。ニック、何か付け加えることはありますか？

ニック・マクニール（グリーン・ツイード）

ええ、ええ、ええ。ティアック、ありがとう。コピーについて正確に触れてくれてうれしいよ。半導体業界の黄金律のようなものであり続けているからね。この放送をお聞きの皆さんは、そのことをご理解いただけると思います。しかし、業界内で最も影響力のある大企業が、コピー・ジャストという言葉を口にするのを見聞きしたこともあります。率直に言って、これは、先に述べたような供給の混乱が業界全体に絶対的な影響を与えたという直接的な認識です。このような混乱が起きていたとき、彼らは自分たちのラインを稼働させ続けるために他の手段を模索していた。だからといって、コピーに近いソリューションを評価もテストもせずにすぐに導入できるかというと、そうではありません。私たちの目標は、お客様が自信を持って供給回復力戦略を構築できるような、オリジナルに近いものを開発することでした。また、私たちがこれらの製品を発売する際に作成することができた性能特性とベンチマーク・データにより、より短期間の認定プログラムを提供できる可能性もあります。

そして当然ながら、新たな価値提案を提供する可能性もあります。現在、当社は回復力戦略への投資を続けていますが、半導体業界が行っているような切り替えやテストにかかるコストを上回る具体的なメリットが見込めない限り、必ずしもお客様に既存のアプリケーションを新しい製品に切り替えるよう強制しているわけではありません。しかし同時に、多くの顧客は、私たちがこのような取り組みを行っていること、そして供給の弾力性とは複数のサプライヤーを持つこと以上のものであることを認識しています。既存のサプライヤーにサプライ・レジリエンシーが組み込まれていることを保証することであり、単にデュアル・ソーシングを行うことでサプライ・チェーンが強固であると錯覚することはもはやないのです。そのため、私たちの顧客は私たちが提供する新製品をテストし始め、その製品ロードマップを私たちと共有しています。私たちにとっても、またティアグが言ったように、私たちのポートフォリオのリフレッシュにとっても、非常に良い啓示となりました。

フィリップ・アルソップ（シリコン・セミコンダクター）：

韓国での事業拡大計画があると思いますが、それがどのようなものなのか、また、その計画が実現したときに、どのような関連性があるのか、あるいは顧客がどのようなメリットを享受できるのかについて、もう少し詳しく教えていただけると助かります。

ニック・マクニール（グリーン・ツイード）

ああ、それを取り上げてくれてありがとう、フィル。話すとワクワクするよね。徹底的に探したんだ。最終的に、私たちは韓国に新しい工場を建設することになりました。発表の時期については、セミコン・ウェストの時期にいろいろと話し合いました。私たちは皆、本当に興奮しています。韓国の工場は、世界トップクラスの基準を持つことになります。

この新しい施設では、オートメーション化も計画されており、ユニークな新しいこともできるようになる。工場が稼働し、製品を出荷し、お客様をサポートするのは、おそらく来年の今頃、2024年の秋頃になると思います。ティアック、これは君の専門分野だ。何かあれば付け加えてください。

ティアグ・サダシワン（グリーン・ツイード）：

この工場の立ち上げ、アイデア、コンセプトはニックによるものです。彼は、半導体戦略を本当にリードしてくれました。半導体需要が落ち込んでいるにもかかわらず、ニックは、私たちが拡大しなければならない場所と成長方法について、非常に確固とした態度を示してくれました。この点でもニックを高く評価しています。私たちは引き続き、計画通りに...

ニック・マクニール（グリーン・ツイード）

チームの努力だ。

ティアグ・サダシワン（グリーン・ツイード）：

... どうぞ私たちは新工場のプログラム計画を追跡し続けている。初夏までには、ニックが定めた日程に向け、顧客の資格審査に取り組む予定だ。当初は、この工場から韓国の直接・間接顧客のすべてのニーズに対応する。その後、第2段階では、さらに拡大してアジアの大半にサービスを提供する予定です。さらにその先、2026年までに世界中への出荷を追跡する計画です。私たちは、半導体スペースの需要拡大に対応するため、今後5年から7年の間にケムラズ®の全生産能力を実質的に倍増させることを期待しています。

自動化とともに、新工場はそのビジョンの中で重要な役割を果たします。私たちの工場は、グリーン・ツイード社内の他のビジネスをサポートします。これは本当に重要なポイントであり、私たちは、顧客と協力し、最高のものを提供するこの機会を持つことに興奮しています。さて、フィリップ、来年またお話しできるのが待ち遠しいです。私たちは、今日取り組んでいる工場から、さらに多くの興味深いイノベーションを生み出しています。またお知らせします。

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