Des contrats d'une valeur totale de plus de 84,7 milliards de dollars ont été annoncés au cours des quatre jours d'ouverture au public du Salon aéronautique international de Farnborough (FIA) 2026. Boeing a remporté 186 commandes fermes, contre 157 pour Airbus.

Ces chiffres impressionnants ne reflètent toutefois qu’une partie de la réalité. Les échanges les plus importants ont eu lieu sur le parc des expositions, entre les 1 500 exposants et plus de 140 000 visiteurs professionnels et grand public venus de plus de 136 pays et réunis dans le Hampshire, en Angleterre. Les équipementiers comme les fournisseurs se sont concentrés sur la manière d’honorer les commandes, discutant des cadences de production, des délais de qualification et des contraintes liées à la chaîne d’approvisionnement. Comme l’a souligné Aerospace Global News, l’accent n’est plus mis sur l’obtention de commandes phares, mais sur l’augmentation de la production tout en gérant les pressions persistantes sur la chaîne d’approvisionnement.

Le salon FIA 2026 a réuni les esprits les plus brillants du secteur aérospatial. Pour Greene Tweed, ce fut l'occasion d'échanger avec des ingénieurs, des innovateurs ainsi que des dirigeants d'entreprises et de la chaîne d'approvisionnement afin de mieux cerner les défis et les opportunités qui façonneront l'avenir de l'aviation. 

Greene Tweed met en avant ses solutions innovantes pour l'aérospatiale et la défense
Greene Tweed s'est rendu au salon FIA avec la volonté de présenter une gamme variée de solutions d'étanchéité et de composants en composite thermoplastique Xycomp® à fibres longues discontinues (DLF®). En tant que fournisseur de premier plan de solutions d’étanchéité et de composants thermoplastiques de forme complexe, notre offre était destinée aux applications liées aux moteurs et aux trains d’atterrissage, ainsi qu’à diverses pièces structurelles en composite. Ces échantillons de composites ont suscité de nombreuses discussions sur notre stand, car ils offrent un excellent rapport poids/résistance et permettent un allègement pouvant atteindre 60 % par rapport aux pièces métalliques. Au cours des quatre jours du salon, notre équipe a entretenu des échanges très fructueux avec nos clients existants et des prospects venus du monde entier.

L'équipe d'experts du secteur de Greene Tweed s'est rendue au salon FIA 2026 pour nouer des contacts, s'informer et échanger. Voici ce qui a retenu notre attention :

La propulsion hybride-électrique devient une réalité
Dans le domaine de l'aviation commerciale, de nombreux participants se sont intéressés aux avancées technologiques destinées aux avions monocouloirs de nouvelle génération (NGSAA). Les trois domaines les plus importants et les plus prometteurs pour améliorer le rendement énergétique des avions et la dynamique de vol sont les moteurs de nouvelle génération, la propulsion hybride-électrique avancée et la conception de nouvelles ailes.

L’un des messages les plus clairs ressortis du salon FIA 2026 est que la propulsion hybride-électrique n’est plus une technologie d’avenir. GE Aerospace, la NASA, BETA Technologies et Boeing ont réalisé les premiers vols hybrides-électriques à plus de 30 000 pieds, notamment une traversée transatlantique qui a conduit l’avion directement à Farnborough. Si Airbus, RTX, Heart Aerospace et Electra sont également engagés depuis un certain temps déjà dans la course à l’hybride-électrique, ce sont les aéronefs à décollage et atterrissage verticaux électriques (eVTOL) et les avions régionaux qui ont le plus de chances d’être les premiers à adopter la propulsion hybride-électrique.

Electra a annoncé un investissement de 850 millions de dollars pour la construction d’un site de production destiné à l’assemblage de son avion hybride-électrique EL9 Ultra Short, d’une capacité de neuf passagers, à Springfield, dans l’Ohio. La phase initiale permettra d’atteindre une capacité de production pouvant aller jusqu’à 400 appareils par an. Une deuxième phase de développement permettra d’étendre cette capacité jusqu’à 800 appareils par an. Les principaux fournisseurs d’Electra sont Honeywell et Safran pour les turbogénérateurs. Selon Marc Allen, PDG d’Electra, l’entreprise est en train de réécrire la Partie 23 en collaboration avec la FAA afin d’y inclure toutes les nouvelles technologies et leur protocole d’essais. Electra a soumis l’avion EL9 Ultra Short à la Federal Aviation Administration (FAA) en vue d’une certification de type au titre de la Partie 23 et prévoit un premier vol prévu pour fin 2027 ou début 2028.

Airbus mène son programme « Wing of Tomorrow », axé sur la création d’ailes plus longues, plus légères et plus élancées afin d’optimiser l’efficacité aérodynamique et de réduire la consommation de carburant, parallèlement à son programme de démonstration « UpNext eXtra Performance Wing », qui développe une aile morphologique. Le programme « Wing of Tomorrow » compte désormais trois démonstrateurs d’ailes à taille réelle intégrant plus de 100 technologies différentes issues de plus de 40 partenaires. Lors du salon FIA, Airbus a annoncé un programme de trois ans visant à évaluer le concept « Wing of Tomorrow » en vol sur un banc d'essai A321 neo.

Parmi les innovations eVTOL présentées au salon FIA, c’est Vertical Aerospace qui a volé la vedette. Son prototype d’appareil à décollage vertical, le VX4, est entré dans l’histoire en réalisant le premier vol piloté au monde d’un aéroport à un autre à bord d’un eVTOL à rotors basculants et à ailes de taille réelle. Il est arrivé sur le site du salon pour son premier atterrissage public après avoir atteint une vitesse de 115 mph et une altitude de 1 800 ft. Tout au long du salon, le VX4 a effectué des vols de démonstration quotidiens, mettant en avant ses capacités de décollage vertical et de vol vers l’avant grâce à ses ailes. Quant à son dernier modèle d’appareil, le Valo, Vertical Aerospace a déjà passé des contrats avec 75 % des fournisseurs et se trouve actuellement en phase de revue de conception critique.

Ces programmes, qu'ils relèvent du secteur commercial, des affaires, de l'armée ou de l'espace, sont confrontés à un défi technique commun. Les aéronefs nécessitent des composants et des systèmes d'étanchéité capables de résister à des conditions extrêmement difficiles, notamment des températures extrêmes, une pression intense et une exposition à des produits chimiques agressifs.

Chaîne logistique unifiée de la défense et de l’AAM
Le volet « défense » du salon de Farnborough 2026 a fait passer le débat du stade du développement à celui de la préparation à la production.

Le programmeGlobalCombat Air Program (GCAP), dont le Canada est désormais le premier observateur officiel, progresse en vue d'une mise en service en 2035 du chasseur de sixième génération développé conjointement par six pays. En Europe, une course est engagée entre le Royaume-Uni et l'Allemagne pour savoir lequel des deux pays disposera en premier d'une force aérienne de sixième génération.

Les participants au programme « Collaborative Combat Aircraft » (CCA) ont sans doute été les plus visibles et les plus actifs dans le volet militaire du salon. 

BAE Systems a dévoilé le Brontanax, un nouveau CCA furtif, en tant que véhicule prêt pour la production, le premier exemplaire ayant été construit à l'aide d'outillage conforme aux normes de production.

Le Boeing MQ-28 Ghost Bat, entièrement développé en Australie, est le programme de CCA le plus abouti et présente un fort potentiel d'exportation vers de nombreux pays. Ce programme s'est déjà assuré le soutien de partenaires stratégiques internationaux tels que Rheinmetall, Hensoldt, Eaton, Leonardo et Diehl Defense, et s'oriente vers la production du Block 3 en 2029.

Anduril a dévoilé « Thunder », un tiltrotor autonome de groupe 5, lors du salon FIA. Thunder est la version militaire d’un aéronef à double usage, fruit d’une collaboration avec le constructeur de taxis aériens Archer Aviation visant à tirer parti du savoir-faire de cette entreprise commerciale en matière d’eVTOL et de conception de rotors. Trois à six aéronefs Thunder pourraient voler aux côtés d’hélicoptères AH-64E Apache de l’armée américaine, en transportant des charges utiles équivalentes à celles des Apache. Le Thunder est également positionné comme coéquipier du futur Bell MV-75 de l’armée.

Alors que la course à la commercialisation des aéronefs eVTOL s'intensifie, les entreprises du secteur de la mobilité sont sous pression pour accélérer leur développement. Afin de les aider à suivre le rythme, Greene Tweed a mis au point un processus de prototypage rapide pour les pièces en matériaux composites qui réduit le délai de fabrication des prototypes jusqu’à 50 % par rapport aux méthodes de production traditionnelles. Grâce à cette nouvelle approche, un partenaire du secteur de la défense a pu retravailler un prototype en un peu plus de sept semaines, soit une fraction des 16 à 20 semaines généralement nécessaires avec les méthodes d’outillage traditionnelles. Dans le cadre d’un autre projet, un seul cycle de production de prototypes modulaires a permis de fabriquer plus de 400 pièces, démontrant ainsi les gains d’efficacité offerts par cette méthode.

Perspectives d’avenir
La pression pour mettre de nouvelles technologies sur le marché n’a jamais été aussi forte. C’est pourquoi nous proposons un prototypage rapide de nos composants techniques – qu’il s’agisse de solutions d’étanchéité ou de composites thermoplastiques – afin d’accélérer la conception de nouvelles plateformes. Nous optimisons également les conceptions en regroupant plusieurs pièces métalliques en une seule solution moulée en composite. À ce jour, les pièces Greene Tweed équipent plus de 80 % des avions commerciaux, ce qui témoigne de notre collaboration étroite avec nos clients, depuis les essais de prototypes jusqu’à la commercialisation.

Notre retour confirmé à Farnborough en 2028 témoigne de notre engagement à long terme à accompagner nos clients et l'industrie aérospatiale grâce à des solutions technologiques de pointe conçues pour soutenir leur croissance. Si vous souhaitez entamer un échange dès maintenant,n'hésitez pas à nous contacter pourdécouvrir comment nous pouvons vous aider.