歷經兩年與新冠肺炎共存的歲月，從航空航天、能源、半導體、工業製造、生命科學到化工處理等多元產業，持續面臨動盪顛覆的時代。格林特威德以展望工業密封解決方案發展為契機，為2022年揭開序幕。以下四大趨勢——無論規模大小——都將深刻影響2022年乃至更長遠的密封產業格局。

為嚴寒做好準備，備妥您的防寒裝備

跨產業的眾多應用場景皆仰賴密封件在嚴苛環境中發揮效能，例如極端溫度、巨大壓力，以及接觸多種差異甚大且具高度腐蝕性的化學物質。2022年及未來，相關要求將更趨嚴苛，尤其針對需在低溫惡劣環境中展現頂尖密封性能的應用。部分專為低溫半導體或航太應用開發的新型工程流體，會使某些FKM與FFKM密封件膨脹超過200%。  掌握特定低溫應用所需的正確密封材料至關重要，其關鍵在於具備豐富經驗的應用工程師——他們深諳流體特性、密封材料特性，並精通低溫環境下優質密封件的設計要求。

密封件是否適用於低溫或低溫應用，很大程度上取決於其構成材料，尤其當應用環境具有磨蝕性或涉及極端壓力時。若選用非專為低溫工況設計的材料製成密封件，此類暴露可能導致密封件損壞甚至斷裂。當材料達到其低溫極限時，會硬化並抗拒壓力變形，從而形成洩漏通道。

顯然，在低溫應用中選擇合適的密封材料，將成為2022年及未來至關重要的課題。廣泛使用的彈性體材料組別涵蓋：適用於非極端環境的NBR、HNBR及EPDM等材料，以及滿足更嚴苛需求的Fusion® FKM、Xyfluor®、Fluoraz® FEPM 與Chemraz® FFKM等材料。 為選擇最適合應用的密封材料，您需了解現有材料的特性範圍及溫度對其性能的影響。憑藉豐富的材料產品組合，Greene Tweed經驗豐富的應用工程師將綜合考量所有應用參數，確保產品在最嚴苛的工況環境中穩定運行。

邁向淨零排放的競賽正在加速

邁向脫碳經濟的轉型進程，在2022年及未來似乎已蓄勢待發。 在格拉斯哥舉行的聯合國全球氣候峰會（即COP26）近期達成共識，確立各國與企業需採取的行動步驟，包括在2030年前將全球二氧化碳排放量削減近半，以及遏制另一種強效溫室氣體——甲烷的排放。儘管多數大型企業已採納環境、社會與治理實踐數據的申報機制，但新法規正逐步建立，以確保企業對其進展（或缺乏進展）承擔責任。

隨著氣候變遷行動的時鐘滴答作響，各產業的工業場址已開始迫切需要審視所有減排的可能性。 排放洩漏可能來自多種來源。根據美國環境保護署（EPA）指出，在石油煉製廠與化學製造設施等產業中，閥門、泵浦及連接器是揮發性有機化合物與揮發性有害空氣污染物的主要排放源。EPA估計，洩漏設備所產生的排放物中，有90%來自閥門與連接器。

泵閥的氣體或蒸氣非預期排放（即逸散性排放）通常源於密封件與墊片的失效。因此，設備的逸散性排放合規性往往取決於其密封系統的可靠性。

作為特種密封件與密封元件的市場領導者，格林特威德持續研發與測試新材料及技術，設計製造彈性體、熱塑性塑料及熱塑性複合材料解決方案，以提升效率、減少洩漏與逸散性排放，在極端嚴苛環境中優化性能、增強操作安全性並符合環保規範。 以我們的非接觸式Arlon® 4020迷宮密封件及WR®/ AR®複合耐磨部件為例，這些產品能顯著提升效率，進而實現節能減排與_二氧化碳排放降低的雙重效益。

氫能經濟正逐步邁向現實

氫能有望成為未來最具潛力的永續燃料之一。將氫作為燃料的概念並非新穎，但綠色氫的出現——這種最潔淨的氫能形式，透過可再生能源電力將水分解為氫氧——正激勵眾多政府、研究機構與企業探索氫能作為實現長期無碳未來的潛在解決方案。因此，氫能領域的投資正急速增長。 氫能理事會近期與麥肯錫合作發布的研究報告指出，若迄今宣布的359項大型氫能計畫皆能落實，至2030年全球氫能總投資額將達5,000億美元。

目前，幾乎所有氫氣都在生產地點就地使用，但隨著活動量增加，預期未來將改變此現狀。 為實現高效儲運，所有儲存容器、管線及設備皆須具備耐受高壓或低溫等嚴苛環境條件的能力。產業面臨的首要挑戰之一是氫氣向聚合物材料的擴散現象。這意味著氫能部署將催生新型密封系統的需求——該系統不僅須具備氫氣不透性，更需承受氫能基礎設施的高壓與低溫環境。

供應鏈困境不會消失

到目前為止，您可能已聽聞新冠肺炎疫情暴露的全球供應鏈潛在弱點，以及由此引發的物流運輸問題。過去兩年來，全球罕見地有如此眾多企業同時面臨短缺、延遲交貨與更長交貨週期的困境。

遺憾的是，專家們懷疑我們在幾乎所有行業所見證的史無前例的瓶頸與中斷，將持續存在至2022年甚至更久。以貿易信貸保險商歐亞再保險公司為例，該公司已警告稱，疫情再度爆發、中國的清零政策，以及農曆新年期間預期的貿易波動，可能繼續對全球供應鏈造成壓力。 美國聯邦儲備委員會主席傑羅姆·鮑威爾亦呼籲美國民眾為2022年持續的全球供應鏈危機做好準備。

格林特威德公司與無數企業同樣面臨前所未有的定價壓力，不僅承受關鍵材料交貨期延長之苦，更需應對供應商產能與勞動力限制、緩解物流中斷問題，並處理不可抗力事件。我們已積極敦促供應鏈夥伴以成長型思維迎接今年挑戰，並正與其緊密合作，確保現有產能足以滿足當前及未來長期的客戶需求。

若說2021年的種種考驗教會了我們什麼，那就是我們都必須未雨綢繆。當客戶預先預測並告知需求時，我們將竭盡所能策略性地滿足其要求。秉持著成為客戶真正夥伴而非單純供應商的使命，我們將與您及供應商攜手制定完善的持續性策略，確保庫存與產能足以應對您短期與長期的需求預測。